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３月９日始まった２００３年の海練習（＝海練）。この練習で目を引いたのは二階堂岳史、石川瑞季という両２年目の動きだった。昨夏、初のガードを経験し２年目の夏を迎える２人。彼らがどういう経緯でライフセービング、そして三浦を選んだのか、またどんな思いで携わっているのかを、それぞれ聞いてみた。 ■「限界以上に追い込んでしまう」 練習中、川合監視長から最も指示を受けたのが石川瑞季だった。シミュレーションミーティングでは前述「初練習１」の通り。ＣＰＲ（心肺蘇生法）練習でも「まだチューブテスト（前頁※参照）は受けていないけど、ベーシックなことだけでなく、どんどんいろんなことを覚えていって欲しい」と厚い期待を寄せられている。
石川はまだチューブテストを受けていない。メンバーの多くは１年目の８月３１日までに合格する中、まだテストを受ける基準まで到達できなかったのだ。「あの頃はもういっぱいいっぱいでした。（チューブを）取れなかったことは確かに悔いが残る」と振りかえるが、「取るためにやってきたこと自体は後悔していない」とキッパリ断言する。 それだけに、夏に向けてストイックになってしまうこともある。川合に「ミズキは限界以上に追い込み過ぎることがある。無理してしまうのが心配だ」と言わしめるほどだ。冬場、プールでの自主練習で泳ぎすぎて救助されてしまった。「大会でもないどうでもいいところで頑張り過ぎてしまうんですよ」と本人は謙遜するが、夏への意気込みは並ではない。 ■スポーツ経験なし 法政大学２年でライフセービングを始めるまで、石川は特にこれといったスポーツ経験がなかった。多くの学生ライフセーバーが高校時代に運動部経験を持つ中、異例とも言える。そんな石川だが、スポーツ系のクラブ活動には特に抵抗はなかった。「海か空に行きたかった」という選択肢からライフセービングを選んだ。法政のクラブには、三浦に所属するメンバーが６名（０２年度）と多かったことと、「泳げなかったし、波が小さかったんで（笑）」という理由で三浦を選んだ。 波が小さい三浦だが、石川にとって辛いものには変わりなかった。なにぶん泳げないし、走れない。パトロール上でも覚えなければならないことの連続で、「毎日夢に見たぐらい大変だった」。泣きすぎるくらい泣いたという。「練習中に飲み込んだ海水ぐらいは泣きました」。 しかもライフセービングを家族に反対されている。法学部に籍を置き、司法試験の勉強も続けていることもあり「本業を疎かになってはいけないと言われますし、それに『お前が助けられる方なんじゃないの』って言われてるんですよ」。 ■「やっぱ、人じゃないですか」 しかし１度もやめようと思ったことはなかった。「三浦の活動ひとつひとつが人の役に立てる事だし…あと思うんですけど、やっぱ人じゃないですか？」三浦に魅せられた理由の一つに「人」を挙げる。 「私、言いたいこと言う時ほど言葉足らずで、そうでない時ほど言葉が多くなるんですよ。でも、そんな自分を三浦の人たちは理解しようとしてくれるんです」。厳しいが、懐が深い…そんな“人間くさい”三浦に、石川は惹かれている。
弁護士を目指す石川にライフセービングとの共通点を聞いてみた。「どちらとも、人の役に立てるものですから」。答えはシンプルだった。それまで教員志望だったが、入学後に知り合った外国人に「日本は住みにくい」と言われたことが弁護士を目指す発端だった。地元の後輩が裁判に巻き込まれていることもあり、母親が保護司という家庭環境もあった。「弁護士になったら、困っている人の力になれる」という気持ちが湧いた。今では法職課程に進んでいる。ライフセービングのトレーニングは、勉強の合間を縫って、一人で泳ぎ、走っている。 ■心に残る２つの言葉 ２年目の夏は、チューブを取るだけでなく、今度は教える側にもなる。教える上で、心に残っている言葉が２つあるという。昨年度副監視長・阿部広幸の残した「どこでやるかも重要だが、誰とやるかがとても重要だ」。その“誰”に、石川がなっていく番だ。 もう一つ、ＯＢで００年度監視長・竹村和也の「できないからその子がダメだと思うんじゃなくて、その子ができた時に、『教えたことが伝わった』と思える自分をイメージすればいい」という言葉。思い通りに後輩が育たない時、この言葉が石川を助けてくれるに違いない。 |
